華盛頓市，全稱(chēng)“華盛頓哥倫比亞特區” (Washington D.C.) ，是美利堅合眾國的首都，坐落于馬里蘭州和弗吉尼亞州之間的波托馬克河與阿納卡斯蒂亞河匯流處，西南同弗吉尼亞州相連，邊界為波多馬克河南岸，其它三面同馬里蘭州相連。當地屬副熱帶濕潤氣候，氣候溫和，四季分明，代表著(zhù)美國中大西洋岸地區內陸氣候。華盛頓約有60萬(wàn)居民，而在華盛頓外居住卻在城內工作的人口有41萬(wàn)。從種族構成來(lái)看，華盛頓居民中約50%為黑人或非洲裔，38%為白人，3.5%為亞裔或華人，這使得華盛頓成為黑人比例最高白人比率最少的美國城市。從職業(yè)構成看，華盛頓居民主要為聯(lián)邦政府官員、雇員及其家屬；勤雜人員約占30%。近年來(lái)，華盛頓市的黑人比例一直在下降，亞裔和西拔牙裔的比例則呈上升趨勢。華盛頓是美國的政治、文化和教育中心。華盛頓的經(jīng)濟在很大程度上同聯(lián)邦政府或以國防部，能源部，國家健康署，食品藥品管理局等政府機關(guān)相關(guān)。由于聯(lián)邦政府的運作幾乎不受經(jīng)濟蕭條的影響，同美國其它地區相比，華盛頓的經(jīng)濟受經(jīng)濟蕭條的影響相對很小。華盛頓是一個(gè)以服務(wù)業(yè)為主的城市，其中政府服務(wù)業(yè)占有重要地位。在華盛頓的私人部門(mén)經(jīng)濟中，排名第一的是科學(xué)、技術(shù)及管理服務(wù)業(yè)，其次是教育及衛生事業(yè)，此外，華盛頓的房地產(chǎn)業(yè)也很發(fā)達，是全球國外房地產(chǎn)投資的領(lǐng)導者，排在紐約和倫敦的之前。近年來(lái)，華盛頓的經(jīng)濟一直朝著(zhù)多元化的方向發(fā)展，教育、金融、公共政策、科學(xué)研究等不與政府直接相關(guān)的產(chǎn)業(yè)增長(cháng)迅速，喬治華盛頓大學(xué)、喬治城大學(xué)、華盛頓醫院中心、國家兒童醫療中心、霍華德大學(xué)已經(jīng)成為私人部門(mén)中的前五大雇主。
美國建國后，聯(lián)邦政府把絕大部分國內的金融監管和服務(wù)機構的總部設在華盛頓，使得華盛頓逐步成為美國金融業(yè)的監管中心和信息中心。隨著(zhù)美國在全球影響力的增加，一些國際金融組織紛紛在華盛頓成立，這使得華盛頓進(jìn)一步為全球金融體系的監管中心和信息中心。華盛頓市的金融業(yè)主要集中在保險業(yè)與銀行業(yè)。其中，最重要的商業(yè)金融活動(dòng)是房屋貸款業(yè)務(wù)。除了聯(lián)邦住房貸款公司，還有由美國政府扶持成立的兩大主營(yíng)住房貸款服務(wù)的公司——房利美和房地美。房利美的總部就設在華盛頓市內，它同時(shí)也是全球最大的非銀行金融服務(wù)公司；排名第二的房地美的總部則位于附近的麥考恩市。在倫敦金融城發(fā)布的全球金融中心指數（GFCI17）中，華盛頓金融中心的排名為12，相比于紐約倫敦這樣的全球金融中心還有一定的差距，而在多元化（Diversity）和專(zhuān)業(yè)性（Speciality）方面均有不俗的表現，從而在國際間有著(zhù)較大的影響力和輻射力。